"앞으로 제주 스마트팜의 경쟁력은 어디에서 만들어질까요?"
더 많은 농산물, 더 크고 첨단화된 시설일까요?
물론 생산성과 기술은 중요합니다. 그러나 30여 년 동안 기술사업화 현장을 연구하고 자문해 온 저는 한 가지 사실을 배웠습니다. 좋은 기술이 곧 좋은 사업이 되는 것은 아닙니다. 이 프로젝트가 시작된 계기와, 제주의 한 스마트팜 기업이 기술적 성공에도 수익성 위기를 겪다가 뜻밖의 제안으로 돌파구를 찾은 이야기는 「제주에서 30일, AI 스마트팜으로 새로운 커리어를 설계하다」에 자세히 담았습니다. 그 경험에서 배운 것은 하나였습니다. 기술은 전문가가 도와줄 수 있지만, 수익성은 새로운 고객과 시장을 연결해야 풀리는 문제라는 것입니다.
제주 스마트팜, 왜 새로운 미래를 제안하는가
기술은 고객의 문제와, 사업은 지역사회와, 사람의 경험은 새로운 커리어와 연결되어야 합니다. 제주 AI 스마트팜 리트리트는 바로 이 연결에서 시작합니다. 지금까지 스마트팜의 경쟁력은 생산성과 노동력 절감에서 논의되어 왔지만, 제주는 자연·관광·한 달 살이·워케이션·치유·교육이라는 다양한 자산을 함께 가진 곳입니다. 이 자산들을 연결하면 스마트팜은 농산물 생산 시설을 넘어 새로운 경험과 커리어를 실험하는 공간이 될 수 있습니다.
참가자는 제주에서 30일 동안 스마트팜을 체험하고, AI로 경험을 콘텐츠화하며, 블로그로 디지털 자산을 축적하고, 기술사업화 관점에서 수익모델을 검증합니다. 스마트팜이 농업기술을 배우는 곳이 아니라 새로운 가능성을 발견하는 실험실이 되는 것입니다.
AI 스마트팜 리트리트는 지역과 어떻게 연결되는가
이 개방형 생태계 아이디어는 사실 강촌 송곡대학교가 보유한 기숙사 건물을 어떻게 활용할지 고민하던 데서 시작됐습니다. 새 건물을 짓기보다 이미 있는 공간을 연결하는 게 현실적이라는 걸 깨달았고, 그 생각을 제주에도 적용해보고 싶었습니다.
그래서 모든 시설을 새로 짓는 폐쇄형 사업 대신, 지역 농가·숙소·카페·식당·교육 공간과 전문가를 연결하는 개방형 생태계(Open Ecosystem)를 지향합니다. 저 역시 사업화 성공 가능성을 진단하는 CSS(Commercialization Success Score) 5D 모델을 SuccessOracle이라는 이름으로 만들어 현장에 적용해 왔는데, 이 리트리트에서도 같은 방식으로 참가자의 경험과 아이디어를 검증하고 있습니다.
제주 AI 스마트팜 리트리트가 만들 미래
참가자는 관광객으로 머물지 않고 지역에서 배우고 소비하며 콘텐츠를 만들어 또 다른 사람을 제주로 불러옵니다. 사람의 성장이 지역의 성장이 되는 선순환입니다. 시작은 거대한 빌리지가 아니라 첫 번째 참가자와 함께하는 30일의 작은 실험입니다. 새로운 커리어의 가능성이 확인되면 프로그램을 표준화하고 지역 파트너를 확대해 리트리트 빌리지로 발전시킬 수 있습니다. 중요한 것은 시설의 규모가 아니라 첫 번째 사람의 변화와 성공 사례입니다.
기술사업화 인사이트
① 스마트팜 경쟁력은 생산량이 아니라 사람과 지역에 만드는 가치로 결정됩니다.
② 기술사업화는 기술보다 연결의 문제입니다.
③ 가장 중요한 MVP는 첫 번째 사람의 변화입니다.
주요 문의 사항(FAQ)
Q1. 이미 운영되고 있나요?
현재는 개념과 사업모델을 구체화하는 단계입니다. 기존 스마트팜·숙소·카페와 협력해 첫 번째 30일 프로그램을 실증하는 MVP 방식이 적합합니다.
Q2. 농업인이 아닌 사람도 참여할 수 있나요?
가능합니다. 직장인, 전문직, 은퇴자, 청년 등 새로운 커리어를 준비하는 사람이 주요 대상입니다.
Q3. 왜 제주여야 하나요?
관광, 한 달 살이, 워케이션, 치유, 지역문화, 새로운 커리어 실험을 하나로 연결하기에는 제주가 유리하기 때문입니다.
맺음말
30여 년 동안 저는 기술을 시장으로 연결하는 기술사업화를 연구하고 실천해 왔습니다.
그러나 제주 스마트팜 멘토링과, 2025년 강촌 송곡대학교 안에 만든 스마트팜기술사업화협동조합 활동에서 기술사업화 가능성을 진단하고 Return map으로 성과를 측정하는 경험을 하면서 생각이 조금씩 확장되었습니다. 특히 반려식물과 소통하는 '말하는 식물' 사업화 프로젝트(참고: 한국대학신문)에서는 TM(Time to Market) 지표로 시장 출시까지 걸린 시간을 직접 측정해 보기도 했습니다.
기술이 성공하는 것만으로는 충분하지 않았습니다. 고객에게 새로운 가치가, 사람에게 새로운 기회가, 지역사회에 지속적인 성장이 함께 있어야 했습니다. 그래서 저는 새로운 질문을 던지려 합니다. 사람의 경험도 새로운 커리어로 사업화할 수 있지 않을까?
기술사업화가 기술을 시장으로 연결하는 일이라면, 이제 저는 사람의 경험을 새로운 커리어로 연결하는 또 하나의 기술사업화를 시작하려 합니다. 제주 AI 스마트팜 리트리트는 그 첫 번째 실험입니다.
이 프로젝트가 어떤 계기로 시작됐는지는 제주에서 30일, AI 스마트팜으로 새로운 커리어를 설계하다 글에서 더 자세히 다뤘습니다.
필자: 기술사업화 현장에서 35년째 일하고 있는 SuccessOracle입니다. KISTI, 한일테크노마트, 제주 스마트팜 멘토링과 스마트팜기술사업화협동조합 활동 경험을 바탕으로 이 글을 씁니다. 더 자세한 이력은 소개 페이지에서 확인하실 수 있습니다.